奥数班，就是为了教授奥数而开设的专业课程，也叫“奥数课”。“奥数”是奥林匹克数学竞赛的简称。现在未经教育局许可，不得擅自开展奥数班。
近年来，我国各种以远远高于课堂数学教学内容为主的各种课外数学提高班、培训班纷纷冠以“奥数”的名号，使得“奥数”培训逐渐脱离奥赛选手选拔的轨道，凸显出泛大众化的特征。虽然不少知名数学家和数学教育工作者发出了谨防“奥数”走偏的呼声，但“奥数”成绩与中学升学之间的微妙关系使得“奥数”内涵的扩大化趋势难以阻挡。凡是各学校、团体主办的各种杯赛针对性极强的课外数学培训统统披上了“奥数”的外衣，脱离课本、强调技巧成了“奥数”的代名词。直至初中、高中阶段，随着不断的淘汰，奥林匹克数学才渐渐回它的本质。
选择需慎重
奥数已有数十年历史，作为发展数学爱好者兴趣、提高数学素质而存在。而在我国，奥数却不关注孩子的兴趣，变为竞技的工具。之所以出现这种变异，有两方面原因：一是我国义务教育严重不均衡，存在“择校热”，而在择校中，奥数成绩、证书是有力的敲门砖；二是中国中高考制度采取单一学科成绩标准进行选拔录取，而数学是核心学科，一些家庭让孩子参加奥数班，是想由此提高孩子数学成绩。